港府宜加快推行行人电动楼梯系统

    香港专业人士协会副主席及资深测量师陈东岳
    梁特首宣布计划以「专款专项」形式，每年动用10亿元，于全港行人通道及房委会辖下的公共屋，进行230项兴建升降机和斜道计划，方便长者上落。这是政府首次以「专款专项」形式，去优化改善这些设施。虽然表面上长者是受惠一群，但看深一层，「无障碍通道设施」更是一项便民设施，受惠者还包括伤残人士，甚至乎家庭主妇或其他人士，在回家途中，拿着大包小包负重物品，加建升降机和斜道设施，令他们出入较方便及安全。
    有必要及早应付人口老化
    本港人口老化，统计处预期至2041年，65岁以上长者会占人口中三成，男女平均寿命分别增至84.4岁及90.8岁，以全港人口平均年龄计算，现时41.7岁，30年后预计升至49.9岁。社会需要及早有计划应付人口老化所衍生的问题，相信新一届特区政府，是针对基层长者诉求，先行推出一些较容易推行的措施，早前的长者2元乘巴士优惠及今次加建升降机和斜道设施，都是提升长者生活质素的德政。
    今次以「专款专项」方式，在全港不同行人天桥、高架行人路及隧道加装升降机，首年先拨1亿元勘察和设计，随后每年涉及10亿元工程费。这是首次有同类性质的常规性工程计划，有别于以往视乎每次获批款多寡而分期进行工程。
    加装升降机及斜道等设施，并不局限只让长者使用，其他使用者，包括残疾人士、轮椅使用者、使用婴儿车人士，甚至购物负重回家人士亦可使用，这是提升香港的无障碍环境。计划亦在公屋屋苑实施，也欢迎市民就私人物业或港铁物业等，提出加装设施建议。其实通道设施的优化改善，除了让居民出入较便利之外，有时亦会令物业价值有所提升。
    举一些例子，港岛的旧市区发展，中区及西环区均是依山而建，有了行人电动楼梯的建立，令出入半山区更方便，从而惠及楼价及租金。当中很好的例子是中环的行人系统连通了海傍的国金中心，穿过恒生银行总行及中环街市而透过阁麟街的自动高架行人系统，跨过荷李活道及坚道，延至罗便臣道等地域。为每天上下班人士提供方便，亦纾缓了上述街道繁忙时段的交通流量。
    笔者建议港府在推行上述措施的同时，亦加快在各区推行上述行人电动楼梯系统，比如在西环正街、山道、山市街等，最好能够接驳到未来港铁站入口附近，这些都是既便民又环保的工程，应该受到广大市民欢迎。另外，新界区很多高速公路，亦应之检讨高架桥的过路桥与桥之间是否相隔太远，或需考虑加建高架桥的过路桥，才配合加建升降机和斜道，避免行人因不想绕远路而冒险横越高速公路。